Riccio di prateria

Sphaerechinus granularis è una specie di echinoderma di forma rotonda. Il guscio è di colore porpora con spine corte e fitte con punte bianche. È simmetrico con cinque raggi e l'apertura della bocca si trova nella parte inferiore del corpo. Usando piccoli denti nel cavo orale, raschiano il fondale, nutrendosi di alghe e detriti organici. Tra le spine ci sono gambe venate d'acqua con le quali si muove. È più attivo di notte. Si riproduce sessualmente, in primavera e in estate, per fecondazione esterna con gameti maschili e femminili. Le larve planctoniche di nuova formazione galleggiano per mesi nella colonna d'acqua fino a quando non affondano sul fondo, a cui si attaccano con le zampe acquatiche. Il riccio di mare maculato tende a mimetizzarsi, quindi spesso si mette addosso pezzi di alghe, resti di conchiglie, pezzi di plastica e ciottoli.